Por Ana María Villalta Novoa, gerente de unidad fisicoquímico de alimentos, y Flor de Mendoza, directora del Laboratorio de FUSADES.

El 5 de junio de cada año se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente. Aunque cuidar del medio ambiente que nos rodea es cosa de todos los días, es bueno tomar un momento para reflexionar sobre la huella que como humanos estamos dejando sobre nuestro planeta, y pensar sobre nuestra propia actuación en relación con temas tan importantes, tales como el cuidado del agua, la biodiversidad, los recursos naturales y el cambio climático, entre otros.

Cómo concertar el avance del progreso industrial con el cuidado del medio ambiente, siempre es un punto de discordia. Las empresas productoras de bienes y servicios deben aprender a analizar y vigilar los recursos que utilizan, así como también el potencial nivel de contaminación que pueden generar sus procesos. Esta reflexión también debemos hacerla todos, vigilar nuestros patrones de consumo y sobre todo nuestros hábitos de tratamiento de desechos en el hogar.

Los sectores productivos cuentan con los análisis de laboratorio como un apoyo para el cuidado del medio ambiente, ya que obtienen datos precisos y detallados que les permiten la identificación y mitigación de contaminantes, la evaluación de la calidad ambiental y la implementación de políticas y medidas de protección.

Algunos de los aspectos clave en los que los análisis de laboratorio contribuyen con el cuidado del medio ambiente incluyen:

1. Identificación de contaminantes

Los laboratorios pueden realizar análisis fisicoquímicos y microbiológicos para detectar la presencia de contaminantes en el agua, aire y suelo. Esto incluye la identificación de sustancias tóxicas como metales pesados, pesticidas, compuestos orgánicos volátiles y patógenos. La identificación precisa de estos contaminantes es esencial para tomar medidas correctivas y prevenir daños ambientales y a la salud humana.

2. Monitoreo de la calidad ambiental

El monitoreo regular de la calidad del aire, agua y suelo permite evaluar el estado del medio ambiente y detectar cambios que podrían indicar contaminación o degradación. Los laboratorios utilizan técnicas como la cromatografía, espectrometría de masas y técnicas de microbiología para medir concentraciones de contaminantes y otros parámetros ambientales. Estos datos son cruciales para entender las tendencias a largo plazo y el impacto de las actividades humanas en el medio ambiente.

3. Apoyo a la legislación y regulación ambiental

Los resultados de los análisis de laboratorio son utilizados por los gobiernos y organizaciones internacionales para desarrollar y aplicar normas y regulaciones ambientales. Los estándares de calidad ambiental se basan en datos científicos que indican los niveles seguros de contaminantes para la salud humana y los ecosistemas. Los laboratorios también realizan pruebas de cumplimiento para asegurarse de que las industrias y otras entidades respeten estas regulaciones.

4. Evaluación de riesgos y salud ambiental

Los análisis de laboratorio ayudan a evaluar los riesgos ambientales asociados con la exposición a contaminantes. Al cuantificar la presencia de sustancias tóxicas y evaluar su toxicidad, los científicos pueden estimar los riesgos para la salud humana y los ecosistemas. Esto permite la implementación de estrategias de mitigación para reducir la exposición y proteger la salud pública y ambiental.

5. Educación y conciencia pública

Los análisis de laboratorio y los datos resultantes también pueden ser utilizados para educar al público sobre los problemas ambientales y la importancia de la protección ambiental. Informar a la comunidad sobre la calidad del aire y del agua, los riesgos asociados con los contaminantes y las acciones que pueden tomar para proteger el medio ambiente, ayudan a fomentar una cultura de responsabilidad ambiental.

6. Investigación científica

Los aportes de laboratorios ambientales dedicados a la investigación científica proporcionan una comprensión más profunda de los procesos ecológicos y los impactos antropogénicos en el medio ambiente. Los estudios científicos basados en datos de laboratorio permiten avanzar en el conocimiento de la contaminación y la sostenibilidad ambiental.

En resumen, los análisis de laboratorio son una herramienta indispensable para el cuidado del medio ambiente, ya que permiten la detección y monitoreo de contaminantes, apoyan la legislación y regulación, evalúan riesgos, educan al público y avanzan la investigación científica. Sin estos análisis, sería imposible comprender y abordar adecuadamente los desafíos ambientales actuales.

En el Laboratorio de FUSADES brindamos servicios para la determinación de la presencia de contaminantes químicos y microbiológicos en suelos, aguas y aire, pero también en alimentos y bebidas. Ayudamos a las empresas a evaluar el grado de cumplimiento de las reglamentaciones nacionales e internacionales, de ser necesario, especialmente en lo relativo a las aguas residuales resultantes de sus procesos productivos y colaboramos con otras asociaciones y fundaciones en la vigilancia de la calidad del agua, en sus diferentes formas: potable, superficial, subterránea, etc., de forma que no se vuelvan un riesgo para la salud de la población.

Puede consultar por estos servicios de análisis escribiendo a laboratorio@fusades.org o llamando al 2248-5681.